Futsal
Miesten liigavuosi 2021 päättyi Akaa Futsalin osalta jo joulukuun alussa vierasvoittoon Turussa, missä leijonapaidat kaatoivat TPK:n lukemin 4–1. Samalla akaalaiset jäivät sarjasta pitkälle ottelutauolle, syynä joulun ohella maajoukkueleiri, kun tammikuussa alkaviin EM-kisoihin valmistautuva Suomen maajoukkue kohtaa kotonaan Kroatian kahteen otteeseen, sunnuntaina 19. sekä maanantaina 20. joulukuuta.
Akaan leijonien italialainen luotsi Sergio Gargelli summasi alkukautta seuraavasti: ”Syksy on ollut loukkaantumisten ja maajoukkuetapahtumien vuoksi todella rikkonainen, mutta näen pelissä paljon kehitystä. Olemme löytäneet tasapainoa, ja päätöksentekokyky on parantunut. Paljon riittää kuitenkin vielä parannettavaa, jos haluamme ottaa isoja voittoja keväällä.”
Valkeakosken Mad Max puolestaan oli hävinnyt neljä kamppailua putkeen ja valahtanut ulos pudotuspelisijoilta, kunnes koskilaiset kukistivat lauantaina 11. joulukuuta sarjanousija Turun Pallokerhon rankkareilla loppuluvuin 3–2 nousten viivan päälle syyskauden kahdeksanneksi.
Vierailija TPK vastasi vuoden viimeisen liigapelin ensimmäisestä osumasta. Kari-Pekka Koivunen syötti ja Mikael Sibakov viimeisteli maalinedustalta ohi isäntien veskari Aleksi Pennasen. Myös toinen kaappi merkittiin sinisissä paidoissa viilettäneille turkulaisille, kun Joel Kontkanen nakutti Valtteri Kaarnan passin verkon perukoille.
Mad Max heräsi taistoon toden teolla hieman ennen taukoa. Mikko Herityn juonikas kulmapotku löysi takatolpalle hiipineen Antti Teittisen, joka ohjasi pallon vastustajan veskarin Marko Laaksosen selän taakse. Tasoitus nähtiin pian kavennuksen jälkeen. Koko kentällinen osallistui puolustusmuodon avanneeseen syöttökuvioon ja lopulta Justus Kunnas ampui puolittaisesta läpiajosta pelivälineen hienosti pitseihin.
Isäntien Mikko Matinaro pääsi yrittämään vielä johtomaalia kymmenen metrin rankkaripisteeltä, mutta ei tällä kertaa onnistunut. Näin puoliaikaa lähdettiin viettämään tasatilanteessa 2–2.
Koiralauman päävalmentaja Tomi Tuomisen juonimat erikoistilannekuviot tuottivat harmaita hiuksia Tuomas Vainion ryhmälle, mutta Laaksonen oli tolppien välissä huippuvireessä ja tuntui torjuvan lähes kaiken. Toki tolpat kolisivat myös muutamaan otteeseen yleisöstä katsottuna vasemmassa kotipäädyssä.
Lisää osumia ei varsinaisella peliajalla saatu aikaiseksi ja edessä oli viiden minuutin jatkoaika. Hullut koirat hakivat riskillä voittoa ja ottivat käyttöönsä lentävän maalivahdin. Pääasiassa yliajalla molemmissa leireissä keskityttiin erotuomariston kritisoimiseen ja näin edessä oli rangaistuspotkukilpailu kympin täplältä.
Matinaro, Mika Jussila sekä Tomi Lahtinen laukoivat tarkasti ja näiden onnistumisien myötä lisäpiste jäi Pirkanmaalle. Seuraavan kerran Mad Max nähdään liigaparketeilla 6.1.2022. Tuolloin vastassa on Alastaron Urheilijat Loimaalla. Akaa Futsal palaa puolestaan tositoimiin 8. tammikuuta kotonaan TPK:ta vastaan.