Leijonat harjoitteli torstaina MM-kotikisojen aattona Nokia-areenan jäällä täydellä miehityksellä.
Torstain harjoituksissa saatiin osviittaa Leijonien kokoonpanosta, jolla se kohtaa perjantain MM-avauksessa Yhdysvallat.
Koko kisojen seuratuin pelaaja, Colorado Avalanchen supertähti Mikko Rantanen aloittaa turnauksen Leijonien ykkösketjussa Sakari Mannisen ja Teemu Hartikaisen kanssa.
Manninen ja Hartikainen ovat pelanneet pitkään yhdessä niin seura- kuin maajoukkueessa. Rantanen pelasi edellisen kerran Leijonissa kevään 2018 MM-kisoissa.
Leijonien kakkosketju on kasattu tykkikauden SHL:ssä pelanneen Antti Suomelan ympärille. Suomelan laidoilla pelaavat New York Rangersin Kaapo Kakko ja Montreal Canadiensin Joel Armia.
Leijonien neljäs NHL-hyökkääjä Kasperi Kapanen viilettää kolmosketjussa.
Viime kevään kisojen tapaan nelosketjusta löytyy tuttu parivaljakko Marko Antilla-Hannes Björninen. Ketjun kolmantena lenkkinä nähdään tällä kertaa MM-debytantti Ahti Oksanen.
Leijonien aloittava maalivahti Yhdysvaltoja vastaan on näillä näkymin SHL:n pudotuspelien arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Emil Larmi.
Avausottelussa varamaalivahdin roolissa aloittanee viime MM-kisojen arvokkain pelaaja Jussi Olkinuora. Kolmosvahdin rooli on lankeamassa Tapparan mestarivahdille Christian Heljangolle.
Harjoitusten perusteella pelaavan kokoonpanon ulkopuolelle jäävät kaksinkertainen maailmanmestari Harri Pesonen ja MM-debytantti Waltteri Merelä.
Leijonien kentälliset harjoituksissa:
Teemu Hartikainen–Sakari Manninen–Mikko Rantanen
Mikko Lehtonen–Atte Ohtamaa
Kaapo Kakko–Antti Suomela–Joel Armia
Olli Määttä–Miika Koivisto
Jere Sallinen–Juho Lammikko–Kasperi Kapanen
Mikael Seppälä–Ville Pokka
Ahti Oksanen–Hannes Björninen–Marko Anttila
Niklas Friman–Nikolas Matinpalo
Emil Larmi (Jussi Olkinuora)
Leijonien ylivoimakentälliset harjoituksissa:
1. koostumus:
Sallinen
Manninen–Hartikainen–Rantanen
Lehtonen
2. koostumus:
Kakko
Armia–Kapanen–Suomela
Määttä
MM-turnauksen avausottelu Suomi-Yhdysvallat alkaa perjantaina 12.5. kello 16.20 Tampereen Nokia-areenassa.
Päivitetty 11.5. kello 13.01 Leijonien ylivoimakoostumukset.
