Jääkiekon NHL:ssä Florida Panthers on voittanut Boston Bruinsin 4–3 jatkoajalla pudotuspelien ensimmäisen kierroksen ratkaisevassa seitsemännessä ottelussa. Runkosarjan ylivoimaisen voittajan Bostonin kausi päättyi tappioon.
Floridan ratkaisumaalin teki Carter Verhaeghe, kun jatkoaikaa oli pelattu 8 minuuttia ja 35 sekuntia.
Florida johti ottelua alkuun 2–0, mutta Boston tuli tasoihin ja siirtyi päätöserässä 3–2-johtoon. Floridan Brandon Montour teki kuitenkin ottelun toisen maalinsa, kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä minuutti ja vei ottelun jatkoajalle.
Kaikki Floridan suomalaispelaajat pääsivät ottelussa pisteille. Anton Lundell oli syöttämässä Floridan kahta ensimmäistä maalia. Eetu Luostarinen kirjautti puolestaan syöttöpisteen seuran toisesta maalista ja Aleksander Barkov kolmannesta.
Boston yllätti ottelussa vaihtamalla runkosarjan parhaan maalivahdin Linus Ullmarkin pois maalilta viimeiseen otteluun. Joukkueen maalia vartioi ratkaisevassa kohtaamisessa Jeremy Swayman.
Leijonille harmillinen uutinen
Floridan jatkopaikka oli huono uutinen Suomen jääkiekkomaajoukkueelle, sillä kevään MM-kotikisoihin valmistautuva Leijonat kaipaisi ykkössentteriä jakelemaan maalipaikkoja Patrik Laineelle. Lundell, Luostarinen ja Barkov ovat kaikki keskushyökkääjiä.
Florida kohtaa seuraavaksi Toronto Maple Leafsin, joka selvitti eilen tiensä pudotuspelien toiselle kierrokselle ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2004.
Mikko Rantasen maali ei riittänyt
Bostonin ohella kausi päättyi NHL:n viime kauden mestarijoukkue Colorado Avalanchelta, joka hävisi kotonaan ratkaisevan seitsemännen ottelun Seattle Krakenille 1–2.
Seattlen sankariksi nousi tanskalais-yhdysvaltalainen hyökkääjä Oliver Bjorkstrand, joka teki joukkueensa molemmat maalit. Bjorkstrandin jälkimmäisen maalin syötti Eeli Tolvanen.
Coloradon ainoan maalin teki joukkueen suomalaishyökkääjä Mikko Rantanen, joka teki pudotuspeleissä seitsemän maalia. Coloradon toinen suomalaishyökkääjä Artturi Lehkonen jäi ottelussa pisteittä.
