Lempäälässä judon SM-kilpailuissa nähtiin lauantaina yllätys. Pihla Salonen, joka juhli viime syyskuussa alle 21-vuotiaiden EM-kilpailuissa Prahassa, kärsi naisten alle 57 kilon sarjan loppuottelussa tappion Pihla Matikaiselle.
”En muista, milloin olen viimeksi hävinnyt toiselle suomalaiselle. Tätä voi pitää yllätyksenä”, sanoi 20-vuotias judoka.
Salonen on viimeisen vuoden asunut Portugalissa Coimbran kaupungissa. Salonen opiskelee myös portugalin kieltä.
”Aion asua siellä ainakin seuraavat viisi vuotta, eli Los Angelesin olympialaisiin saakka. Olen sopeutunut hyvin”, Salonen sanoi.
Edellisestä tappiosta toiselle suomalaiselle ehti kulua yli kolme vuotta. Ennen Los Angelesin olympialaisia Salonen ehtii vielä käydä monet arvokisat.
”Toivottavasti pääsen toukokuussa aikuisten MM-kilpailuihin Dohaan. Vaihdoin sarjaa täksi vuodeksi ylemmäksi, ja rankingpisteet eivät ehkä riitä. Päätavoitteina tänä vuonna ovat junioreiden MM- ja EM-kilpailut”, sanoi pian leirille Japaniin lähtevä Salonen.
”Taso on noussut”
Judoliiton valmennuspäällikkö Jaana Jokinen arvioi Dohaan lähtevän 3–5 suomalaista. Viime lokakuussa Tashkentissa olivat mukana Luukas Saha, Valtteri Olin ja Martti Puumalainen. Kolmikon lisäksi vahvimmin ovat ehdolla Salonen ja Turpal Djoukaev.
”Joukkue nimetään maaliskuun lopulla. Mielestäni Suomen judon taso on noussut. Puumalainenkin hävisi (Tashkentin MM-kisoissa) Tokion olympiavoittajalle”, Jokinen arvioi.
Vuoden 2021 MM-kisoissa seitsemänneksi sijoittunut Puumalainen oli viime vuonna maailmanrankingissa 12:s. Hän loukkaantui vuoden 2023 alussa treeneissä.
”Olen ollut terve nyt kolme viikkoa. Lauantain ottelut olivat vuoden ensimmäiset”, sanoi Suomen mestaruutta juhlinut Puumalainen.
Pirkanmaalle menestystä
Judon SM-viikonloppua on vietetty Lempäälän Ideaparkin Bläk Boksissa. Lauantai oli pirkanmaalaisseurojen edustajille suosiollinen.
Tampereen Judon Justus Ojanne voitti miesten alle 60-kiloisten sarjan ja saman seuran Santtu Kottari oli sarjassa kolmas. Nokian Judon Eetu Ihanamäki juhli puolestaan miesten alle 81-kiloisten sarjan voittoa. Miesten alle 100-kiloisten sarjassa voittajaksi selvisi Tampereen Judon Aatu Laamanen.
Judon SM-kilpailut pidetään Lempäälässä myös 2024 ja 2025.