Syyrian presidentti Bashar Al-Assad nousi valtaan vain 34-vuotiaana vuonna 2000 isänsä Hafez al-Assadin kuoleman jälkeen.
Hafez al-Assad oli johtanut Syyriaa vuodesta 1971 asti. Bashar al-Assad valittiin maan johtoon, koska ketään parempaa ei ollut tarjolla.