Kiinan avaruusasema Tiangong on joutunut väistelemään miljardööri Elon Muskin Starlink-satelliitteja, sanovat kiinalaisviranomaiset YK:n avaruusvirastolle laatimassaan raportissa.
Raportin mukaan miehitetty kiinalaisasema joutui tekemään väistöliikkeitä välttääkseen törmäyksen Muskin satelliittien kanssa heinäkuussa ja lokakuussa. Britannian yleisradio BBC:n mukaan riippumattomat tahot eivät ole vielä arvioineet väitettyjä tapauksia.
”Ohjausstrategia oli tuntematon ja ratavirheitä oli vaikea arvioida, joten oli olemassa riski törmäykseen”, kuvaili raportti lokakuun tapausta.
Starlink on satelliitti-internetjärjestelmä, jota operoi Muskin omistama avaruusalan yritys SpaceX. SpaceX tekee esimerkiksi kaupallisia avaruuslentoja ja hoitaa rahtiliikennettä kansainväliselle avaruusasemalle.
Raportti törmäysvaarasta on aiheuttanut tuohtumusta kiinalaisessa sosiaalisessa mediassa ja johtanut vaatimuksiin boikotoida Muskin omistaman Teslan sähköautoja.
”Miten ironista, että kiinalaiset ostamillaan Tesla-autoilla tuottavat suuria määriä rahaa, jotta Musk voi laukaista Starlinkin ja sitten lähes törmätä Kiinan avaruusasemaan”, kommentoi eräs käyttäjä.
Myös tutkijat ovat ilmaisseet huolta avaruuden turvallisuudesta. Maapalloa kiertää jopa 30 000 satelliittia ja erilaista avaruusromun kappaletta. Yksin SpaceX on laukaissut lähes 1 900 satelliittia.
Rojua seuraa esimerkiksi Yhdysvaltain avaruusvalvontaverkosto SSN. Viime kuussa Yhdysvaltain avaruusvirasto Nasa joutui perumaan avaruuskävelyn leijuvan romun vuoksi.
Tutkijat ovat toivoneet kansainväliseltä yhteisöltä parempaa tietojenvaihtoa kiertoradalla liikkuvista kappaleista törmäysten välttämiseksi.
