Tapparan juhlat jatkuvat tämän illan Sport-kamppailussa, kun kapteeni Kristian Kuusela saavuttaa 900 runkosarjaottelun merkkipaalun kahdeksantena liigapelaajana kautta aikojen.

Tamperelaisen edellä on aktiivipelaajista vain HIFK:n puolustaja Markus Kankaanperä ja HPK:n puolustaja Arto Laatikainen. Tilaston kärkipaikkaa pitää jo uransa lopettanut pakki Jan Latvala – 1230 ottelua.

Kuusela hyökkää tutusti Tapparan ykkösnyrkissä Tyler Morleyn ja Jere Karjalaisen rinnalla.

Kuusela, 36, on takonut liigaurallaan tähän mennessä komeat teholukemat 241+354=595.

Ruuti on ollut rutikuivaa myös tällä kaudella, kuten SM-liigan maalipörssistä voi todeta. Tamperelaislaituri johtaa tilastoa kuudella osumalla.

Seinäjoen S-Kiekon kasvatti aloitti upean liigauransa Ässissä kaudella 2002–03. Kuusela kävi Tapparassa jo juniorivuosina ja palasi Tampereelle vuonna 2013. Sen jälkeen Tappara-jakson väliin mahtuu vain vajaan kauden piipahdus Amur Habarovskin KHL-joukkueessa.

Katseet kääntyvät myös syksyn kohuvahtiin Michael Garteigiin. Kanadalainen johtaa SM-liigan veskaritilastoa huikealla torjuntaprosentilla 97,62!

Garteig on päästynyt kolmessa pelaamassaan ottelussa vain kaksi osumaa.

Hurjasti aloittanut Tappara rikkoi jo seura- ja liigaennätyksen venytettyään voittoputkensa kauden alusta peräti kahdeksan ottelun mittaiseksi. Kun lasketaan peräkkäiset liigavoitot missä tahansa välissä, Tappara on vielä kahden voiton päässä kaudella 1999–2000 syntyneestä seuraennätyksestä.