Englannin MM-joukkueen hyökkääjä Raheem Sterling on palannut ainakin väliaikaisesti kotimaahan.
Syynä on se, että brittimedian mukaan aseistautuneita henkilöitä murtautui Sterlingin kotiin lauantai-iltana, kun hänen perheensä oli kotona Lontoon lähistöllä. BBC:n mukaan perheessä on kolme pientä lasta.
Englannin jalkapalloliitto on vahvistanut, että Sterling ei pelannut sunnuntaina 3–0-voittoon päättyneessä ottelussa Senegalia vastaan, koska hänen piti hoitaa ”perheasioita”.
”Tällä hetkellä hänen prioriteettinsa on olla perheen kanssa. Me tuemme häntä ja annamme hänelle aikaa niin paljon kuin hän tarvitsee. Joskus jalkapallo ei ole tärkein asia, vaan perhe menee etusijalle”, Englannin päävalmentaja Gareth Southgate sanoi uutistoimisto AFP:n mukaan.
Chelseassa pelaava Sterling on kuulunut Southgaten avainpelaajiin tämän päävalmentajakaudella kuuden vuoden aikana.
Sterling, 27, on tehnyt 20 maalia 81 ottelussaan Englannin maajoukkueessa. Maaleista tuorein tuli MM-kisojen avausottelussa Irania vastaan. Ottelu päättyi Englannin 6–2-voittoon.
Toistaiseksi ei tiedetä, palaako Sterling Englannin joukkueeseen ensi lauantaina pelattavaan puolivälierään Ranskaa vastaan.
Aiemmin Englannin puolustaja Ben White jätti MM-kisat kesken ja matkusti takaisin Englantiin. White ei ole palaamassa maajoukkueen mukaan.
