Tbilisi
Pohjois-Makedoniasta tuli torstaina 21. maa, joka on selviytynyt ensi kesänä pelattavaan EM-lopputurnaukseen. Pääsylippu vuoden 2021 arvokisoihin varmistui, kun Pohjois-Makedonia kukisti karsintafinaalissa vieraissa Georgian 1–0.
Tbilisissä pelatussa ottelussa vierasjoukkueen sankariksi kohosi tuttu pelaaja. Italian liigan Serie A:ssa vuosikausia pelannut 37-vuotias kärkimies Goran Pandev iski toisella puoliajalla 56. minuutilla lähietäisyydeltä Pohjois-Makedonialle 1–0.
Enempää ei tarvittu, sillä kotijoukkue Georgian hyökkäyspeli oli ponnetonta. Maat olivat päätyneet Kansojen liigassa kahdesti 1–1-tasapeliin, mutta karsintafinaalissa Pohjois-Makedonia ehdottomasti ansaitsi voittonsa.
Pohjois-Makedonia ei Suomen lailla ole koskaan aiemmin pelannut jalkapallon arvokisoissa. Se pelaa ensi kesän EM-nurmella C-alkulohkossa Hollannin, Ukrainan ja Itävallan kanssa.
EM-kisoihin on täyttämättä vielä kolme paikkaa karsintafinaaleissa, jotka pelataan myöhemmin torstaina.