Formula ykkösiä viime kaudella hallinnut Red Bull avasi uuden kauden vahvimmalla mahdollisella tavalla, kun talli otti hyvin vakuuttavalla tavalla kaksoisvoiton F1-kauden avauskisassa Bahrainissa. Hallitseva maailmanmestari Max Verstappen voitti ja Sergio Perez toi kakkossijan lähes puolen minuutin erolla seuraavaan.
Red Bullin hallinnasta huolimatta päivän ykkösnimi oli kuitenkin Aston Martinin Fernando Alonso, joka jatkoi hienon avausviikonloppunsa maaliin saakka upeasti. Kaksinkertainen maailmanmestari, 41-vuotias espanjalaisveteraani otti uransa 99. palkintopallisijan ajettuaan kolmanneksi. Edellisen kerran Alonso oli pallilla marraskuussa 2021 Alpinen riveissä.
Aston Martin on saanut jujun juonesta kiinni vaikean kauden jälkeen. Fernando Alonso otti heti palkintosijan.
Ferrarin Carlos Sainz oli neljäs, mutta Ferrarille ison pettymyksen toi Charles Leclercin keskeytys. Mercedeksen Lewis Hamilton avasi kauden viitossijalla, ja Aston Martinin upeaa viikonloppua täydensi Lance Stroll kuudennella sijallaan. Strollin suoritus oli todella hieno, varsinkin kun ottaa huomioon, että hän mursi kätensä kaksi viikkoa sitten.
Alfa Romeon suomalaiskuljettaja Valtteri Bottas ylsi heti pisteille sijoituttuaan kahdeksanneksi. Lähdössä 12. ruudusta kahdeksannelle sijalle ampaissut Bottas sai hikoilla loppuun asti, mutta Alpinen Pierre Gasly pysyi takana ruutulipulle ja Bottaksen tilille rapsahti neljä MM-pistettä.
”Oli onnistunut kisa. Aika lailla maksimoitiin päivä. Lähtö oli hyvä, osui nappiin ja lähdön eteen ollaan tehty paljon duunia. Keskikastissa (olevien tallien kesken) on tosi tasaista, siellä ei ole helppoa nousta, joten (onnistunut lähtö) oli tosi tärkeätä”, Bottas summasi Viaplay-kanavalle.
”Loppu meni vähän liiankin tiukille, kaikki oli pelissä. Ehkä 1–2 kierrosta lisää, ja (Gasly) olisi ehkä tullut ohi.”
Verstappenille gp-voitto oli uran 36:s, mutta ensimmäinen Bahrainissa. Hallittu voitto petautui jo lähdössä, kun Verstappen jyräsi vastustamattomasti paalupaikalta karkuun muita.
”Erittäin hyvä eka jakso, siinä tuli (loppuun asti riittänyt) eroni muihin. Olen iloinen, että viimein voitin täällä. Suuret kiitokset tallille, olemme saaneet niin hyvän kilpa-auton”, Verstappen hehkutti ratahaastattelussa.
Alonso lähes tulkoon pomppi innosta: Aston Martin on kaksi viime kautta puskenut sarjan seiskasijalla, nyt se peittosi sekä Mercedeksen että Ferrarin.
”Palkintopallilla vuoden ensimmäisessä kisassa, upeaa. Tuntuu epätodelliselta, että meillä oli kisan toiseksi paras auto! Ja ensinnäkin onnittelut Lancelle, hän kävi leikkauksessa vain 12 päivää sitten” , Alonso sanoi hymyillen myös tallitoveri Strollille, joka aiheutti sydämentykytyksiä osuttuaan kisan alkuvaiheissa Alonsoon.
