Top Chef -kokki Stefan Richter on kotoisin Tampereelta

30.01. - 16:43 (Luotu: 16:39)

STT

Tampereella syntynyt ja Kalifornian ravintolamaailmassa kukoistava huippukokki Stefan Richter on kiireinen mies.

Top Chef -keittiömestarikilpailun viidennellä tuotantokaudella mukana ollut Richter myöntää televisionäkyvyyden avittaneen esille pääsyä.

- Vaikka olisit minkälainen nimi hyvänsä, niin kyllä tuontasoinen tv-julkisuus on parasta markkinointia, totesi catering-yrityksestään puhelimeen vastannut kiireinen keittiömestari.

European catering -pitopalvelu Kalifornian Santa Monicassa, Los Angelesin kupeessa, on ollut pystyssä jo kuusi vuotta ja ravintola StefanŽs at LA Farm avattiin viime vuonna. Lisää vipinää on tulossa. Uusin yritys, StefanŽs at Montana-ravintola, myös Santa Monicassa, avataan näinä päivinä.

Richter onkin saanut aikaan Los Angelesin ravintolapiireissä kuhinaa.

- Menee tosi hienosti, kuittaa keittiömestari itse.

Turha kumarrella ketään

Suomessa syntynyt, mutta nuoruutensa Saksassa asunut Richer on asunut Yhdysvalloissa jo pitkään.

Hänellä oli myös mittava ansiolista takanaan jo ennen kokkikisaa, Stefan oli mukana esimerkiksi vuonna 1998 avatun Las Vegasin kuuluisan Bellagio -hotellin ravintolan keittiömestaritiimissä.

Kuusi vuotta siellä oli hänelle enemmän, kuin tarpeeksi.

- Miksi haluaisit tehdä töitä muille, hän ihmetteli. - Selkeintä ja helpointa on olla itse oma pomonsa, saa tehdä mitä haluaa. Elämä on muuhun ihan liian lyhyt.

Onkin helppo uskoa, että tv-sarjan aikana kerrotut tarinat miehen terveestä itsetunnosta ja itsenäisestä asenteesta pitävät paikkansa. Richter ei turhia kumartele, ei edes poispilatun kalifornialaisen ravintola-asiakkaan edessä.

- Jos he eivät pidä ruuastani, niin he voivat mennä muualle, teen juuri sellaista ruokaa, kuin haluan, Stefan puhahti, kun tenttasin häneltä asiakaskunnan mieltymyksiä. - Se ei minua haittaa.

Mikä ihmeen knork?

Richter herätti ravintolapiireissä huomiota myös siksi, että hänen ravintolassaan käytetään ruokailuvälineenä niin sanottua knorkia (yhdistetty sanoista knife and fork). Kohuttu uutuustuote on haarukka, jonka yksi reuna toimii veitsenä. Nyt moni muu trendiravintola on seuraamassa hänen esimerkkiään.

Suomalaisuus ei näy paljoakaan ruokalistassa, mutta Richter lupaa, että mukaan on nyt tulossa enemmän kalaa, kuten savulohta. Saksalaisuus näkyy puolestaan porsas-hapankaali-ruokalajissa ja saksalaisessa juustokakussa.

Ravintola ei ole millään lailla hintava kalifornialaiseksi huippupaikaksi; alkupalat ovat kaikki alle 14 dollarin (n. 10 euroa), ja pääruuat alle 30 dollarin (n. 22 euroa), mutta annokset eivät ole myöskään jättikokoisia amerikkalaiseen annoskokoon tottuneille.

Ja ravintolassa saa tietty suomalaista salmiakkikossua. Sen varsinainen tuonti maahan on lähes mahdotonta, ja siksi suomalaiset paikalle matkustavat ystävät auttavat parhaansa mukaan varaston täyttämisessä. Ja tietysti Suomessa kesät viettävä Richter tekee itsekin parhaansa suomalaistuotteen Kaliforniaan saamiseksi.