Kun joskus 1990-luvun alussa otimme ystäväni kanssa sandiegolaisessa ravintolassa aterian päätteeksi tupakat esiin, pöytäämme ryntäsivät valkoiseksi valahtaneet hovimestari ja tarjoilija. Emme olleet edes ehtineet pyytää tuhkakuppia.

- Hyvät herrat, ymmärrän kyllä, että haluaisitte nauttia henkoset, mutta tässä ravintolassa se ei mitenkään käy päinsä.

- Onko kielto täysin ehdoton? Ikkunat ovat auki ja ravintolassa ei ole juuri muita asiakkaita kuin me. Tuskin olemme kenelläkään haitaksi, ihmettelimme.

- Hyvät herrat, te ette nyt ymmärrä. Olemme Kaliforniassa. Tupakkapoliisi ratsasi ravintolamme viime viikolla. Jos jäämme kiinni yhdestäkään sytytetystä savukkeesta, menetämme lupamme.

Emme halunneet rähjätä ja siirryimme terassille tupakoimaan ja keskustelemaan fasismin moderneista muodoista.

Nyt 15 vuotta myöhemmin Suomessa kasvaa sukupolvi, jolle ajatus ravintolassa tupakoinnista on yhtä vieras kuin meille tuolloin oli ajatus tupakkaratsiasta. Nousevia sukupolvia odottavat kuitenkin toisenlaiset kurinpitotoimenpiteet.

Kalifornia, amerikkalaisen vapauden ja innovoinnin kehto, on myös uuspuritanismin kattila. On yhtä mielenkiintoista seurata sitä, mitä Kaliforniassa kielletään, kuin sitä, mitä Kaliforniassa keksitään.

Hiljattain Los Angelesissa kiellettiin uusien pikaruokaloiden avaaminen kaupungin köyhimmille alueille. Tämä on tiettävästi ensimmäinen kerta, kun julkinen valta kieltää tietynlaiset ravintolat vedoten terveydellisiin seikkoihin.

Ihmisten ravintolakokemuksiin on alettu puuttua muuallakin Yhdysvalloissa. Viime keväänä New Yorkissa astui voimaan säädös, jonka mukaan ketjuravintoloiden - enemmän kuin 15 samanlaista ravitsemusliikettä - on julkaistava tieto annoksen kalorimäärästä heti hinnan vieressä. Heinäkuusta lähtien kaupungin terveysviranomaiset ovat saaneet luvan sakottaa ravintoloita, jotka jättävät tekemättä näin. Alkaa kuulostaa kaloripoliisilta.

Aikoinaan amerikkalaisista saattoi ajatella, että he nyt ovat vähän kajahtaneita, mutta nykyisin voi käynnistää kellon, kun kuulee sikäläisistä innovaatioista tai uusista säännöistä.

Amerikkalaiset terveysviranomaiset perustelevat suoraa puuttumista ihmisten syömistapahtumaan sillä, että joka kolmas maan koululainen on ylipainoinen tai lihava.

Kesällä julkistetun Suomen kansanterveyslaitoksen tutkimuksen mukaan kolmannes maamme varusmiehistä on ylipainoisia tai lihavia. Pikaruokaa nämä elinvoimaisimmassa iässä olevat nuorukaisemme ja neitosemme syövät useammin kuin joka toinen päivä.

Vaikuttaa siltä, että kaloripoliiseja tuskin tarvitsee odottaa yhtä kauan kuin tupakoinnin täyskieltoa. Kohta sotapoliisit partioivat iltalomien aikaan tanssiravintoloiden parkkipaikkojen lisäksi myös pikaruokaloiden ikkunoiden takana. Heseen eksynyt onneton sotapoika pamputetaan jo kassajonoon ja kyyditään Panssari-Sisulla ikkunattomaan koppiin näkkileivän ja veden ääreen.

Puhtaasti esteettisesti ajateltuna monelle suomalaiselle pikkukaupungille voisi tehdä hyvääkin, jos kebab-pizzerioiden ja kaljabaarien määrää rajoitettaisiin. Vaikkapa kymmeneen. Per katu.

Jaakko Tapaninen

Kirjoittaja on uusmaalainen mediayrittäjä.