Niittymäki palaa Pohjois-Amerikasta TPS:n maalille
Maalivahti Antero Niittymäki palaa kymmenen Pohjois-Amerikan vuoden jälkeen kotimaan jäille. Niittymäki on tehnyt ensi kautta kattavan sopimuksen Turun Palloseuran kanssa, TPS kertoo verkkosivuillaan.
32-vuotias Niittymäki palaa juurilleen, sillä hän lähti rapakon taakse TPS:stä kauden 2001–2002 jälkeen.
– Tuntuu hyvältä palata takaisin TPS:ään. Seura antoi mahdollisuuden kesän aikana laittaa paikat kuntoon, ja tämän jälkeen päästiin varsin nopeasti yksimielisyyteen jatkon suhteen, lonkkaleikkauksesta itseään kuntouttanut Niittymäki kommentoi seuran sivuilla.
Niittymäki aloitti Pohjois-Amerikassa AHL-seura Philadelphia Phantomsissa, jossa voitti keväällä 2005 AHL:n mestaruuden. NHL-ura urkeni Philadelphia Flyersissä ja jatkui Tampa Bay Lightningissa ja San Jose Sharksissa.
Niittymäki pelasi urallaan 234 NHL-ottelua. Maajoukkueessa hän on voittanut olympiahopeaa Torinossa 2006 ja -pronssia Vancouverissa 2010 sekä MM-pronssia 2006.
Niittymäen lisäksi TPS:n maalivahtivahvuuteen kuuluu Atte Engren.
