Arvio: Hämeenkadun länsipäässä voi nauttia vietnamilaisia herkkuja ja vetää tutun biisin

Mikä? Tampereella asematunnelin kupeessa sijaitseva Hoa Xuan sai kilpailijan joulukuussa, kun Mekong aloitti toimintansa Hämeenkadun ja Näsilinnankadun risteyksessä. Molemmat ovat paitsi vietnamilaisia ravintoloita myös karaokepubeja.

Hoa Xuanin karaokeillat ovat olleet suosittuja. Ehkä se on syy, miksi Mekongissa on ravintolasalin lisäksi myös karaokepub.

Tuleekohan itämaisista syö ja laula -ravintoloista ilmiö?

Tunnelma ja miljöö: Suuri sali ammottaa tyhjyyttään torstai-iltana. Vaimeaa taustahälyä tuo muhkea ja ilmeisen kaukainen pop. Paikka on erikoinen yhdistelmä trendikahvilamaisia kangaspintoja, itämaisia koristevalaisimia ja tummaa puuta. Sopivan hämyisää ja rauhallista.

Ruoka: Porsaanlihaa, katkarapuja ja mintunlehtiä sisältävät tuorekevätrullat (7 e) ovat tarjoilijan mukaan perinteistä vietnamilaista terveysruokaa. Pettyä ei tarvitse, sillä kolme huolellisesti riisipaperiin käärittyä nyyttiä eivät tihku rasvaa. Ruokaisat ja raikkaat rullat pysyvät kasassa chilikastikkeeseen dippaamisen ajan. Hinta ja laatu kohtaavat erinomaisesti.

Pehmeä valkosieni-rapukeitto (8,90 e) on mukavaa lusikoitavaa. Ravut rouskuvat suussa, mikä vaatii hieman totuttelua. Kannattaa kokeilla.

Molemmat pääruoat tarjoillaan riisin kanssa. Paistettua naudanlihaa currylla vietnamilaiseen tapaan (14,90 e) on näyttävä keko, joka on koristeltu pähkinöillä, yrteillä ja chilillä. Tässä näkyy Mekongin yritys tähdätä etnisten ravintoloiden yläluokkaan, sillä kokonaisuus on siisti ja huoliteltu. Kookosmaidon makeus ja mausteet iskevät suussa kivasti kipinää. Myös korvasieniä ja vermisseliä sisältävästä annoksesta syö vatsansa täyteen, vaikka jättäisi alku- ja jälkiruoan tilaamatta. Lötköt naudanlihalastut ovat hieman pikaruokamaisia.

Paistettua kanaa nuorella maissilla (13,90 e) on soijainen kokonaisuus. Soosimaisuus tuo mieleen kiinalaisten ravintoloiden ylitsevuotavat noutoannokset, mikä ei ole ravintolan jalopuupöydässä istuessa hyvä asia. Annos on kuitenkin maukas. Plussaa rapsakoiksi jätetyistä maisseista ja vihanneksista.

Friteerattu jäätelö (5 e) on kovin sulanut, joten rapean kuoren sisältä saa etsimällä etsiä kermaherkkua. Siirapissa uivat kaksi jäätelöpötkylää häviävät päivän jälkiruoalle (5 e), joka oli tällä kertaa makeaa, pähkinöillä koristeltua kookoskiisseliä.

Palvelu: Ystävällistä ja ripeää. Tosin tarjoilija unohtaa tuoda tilaamani oluen. Huomautettuani asiasta huurteinen tuodaan pöytään syvästi pahoitellen.

Kello 22.05 katsomme ikkunan läpi, kuinka tarjoilijat kävelevät Näsilinnankadulla. Ravintola on siis kiinni. Alkaa hävettää, kun huomaamme kokin jääneen odottamaan meitä ulko-ovelle.

Kun astumme ulos, hän hymyilee.

Hinnat: Alkuruoat 7–15,90 e, pääruoat 10–25,90 e, jälkiruoat 5–7 e.

Tuomio: Maukasta ruokaa ja viihtyisä miljöö. Suosittelen itämaisten herkkujen ystävälle, joka arvostaa suuria annoksia. ***

Vietnamilainen ravintola Mekong, Näsilinnankatu 25, Tampere, p. 03 225 5350.

Avoinna ma–to 10.30–22, pe–la 11–24, su 12–22. Lounas arkisin. Seisova pöytä arki-iltaisin ja viikonloppuisin päivällä.

Timo-Jaakko Rautavuori