Loppuvatko paikallispelit? Tapparan ja Ilveksen illan ottelu voi olla historiallinen

Tämäniltaista Tapparan ja Ilveksen välistä ottelua ei kannata missata missään tapauksessa. Kuka tietää, miten kauan seuraavaa paikalliskamppailua pitää odottaa.

Talven seitsemäs kohtaaminen on varmasti tämän kauden viimeinen ja pahimmassa tapauksessa viimeinen pitkään aikaan.

Tamperelainen liigakiekkoilu rämpii nyt syvemmällä kuin koskaan. Ilves on viimeisenä ja Tappara toiseksi viimeisenä. Jos tilanne säilyy yhtä synkkänä loppuun asti, kausi päättyy historian pahimpaan mahalaskuun.

Edellinen pohjakosketus tuli keväällä 1995. Silloin Ilves oli jumbo ja Tappara vältti toiseksi viimeisen tilan maalieron turvin.

Siihen aikaan liigassa oli kaksi joukkuetta vähemmän kuin tällä hetkellä. Tämä korostaa entisestään nykyistä surkeutta.

Jos karsintapeleihin joutuva Ilves putoaa Mestikseen, tamperelaisyleisö jää ensi kaudella ilman Ilveksen ja Tapparan liigakohtaamisia ensimmäisen kerran sitten kauden 1965–66. Peräti 46 vuoden tauon jälkeen.

Kevään 1964 mestaruudesta sokaistuneen Tapparan piti hakea uutta vauhtia Suomen sarjasta. Visiitti jäi vuoden mittaiseksi. Silloinkin kiekkoilun kehdossa nähtiin paikalliskamppailuja, kun Ilveksen kilpakumppanina oli KooVee.

Vaikeuksistaan huolimatta

Ilves on uhkaajiansa edellä nimenomaan kärkipelaajien ansiosta. Mestis-joukkueilta ei löydy Jesse Niinimäen, Masi Marjamäen, Toni Rajalan, Joonas Raskin ja Martti Järventien tasoisia kavereita.

Joka tapauksessa Mestis-mestari haastaa Ilveksen tiukemmin kuin kahden vuoden takaisissa liigakarsinnoissa. Silloin Jokipojilla oli liian vähän pelimiehiä ja vielä vähemmän rahaa.

JARI PERKIÖ

Kirjoittaja on pälkäneläinen urheilutoimittaja

Lue kirjoitus kokonaan ja lisää Tappara-Ilves-ottelusta torstain Aamulehdestä.