Latvian syvä kielikuilu

Toisille se on rakas äidinkieli, toisille vihatun miehittäjän kieli. Siksi oli odotettua, että Latvian kansanäänestys venäjän kielen ottamisesta maan toiseksi viralliseksi kieleksi herätti suuria intohimoja ja että ehdotus kaatui suurella äänten enemmistöllä.

Latvian parista miljoonasta asukkaasta noin kolmannes on venäjänkielisiä. Monet heistä kokevat joutuneensa syrjityiksi, varsinkin ne, jotka eivät ole opetelleet maan virallista kieltä, latviaa.

Latvian venäläisvähemmistölle on ottanut koville, kun se menetti herrakansan asemansa vuonna 1991, jolloin Latvia vapautui neuvostomiehityksestä. Latviankielisten joukossa venäläisiä on puolestaan epäilty Troijan hevoseksi, jonka avulla Venäjä yrittää sekaantua Latvian sisäisiin asioihin.

Kansanäänestys ratkaisi kiistan oikeudellisen puolen, mutta Latvian yhtenäisyydelle on tärkeää, että tätä kuilua yritetään kuroa umpeen. Se edellyttää aitoa kompromissihalua kummaltakin kieliryhmältä.