Ilves ja HPK kohtaavat tänään kohtalon pelissä

SM-liigan hännänhuiput Ilves ja HPK iskevät tänään yhteen Hakametsässä. Etenkin sarjajumbo Ilvekselle voitto olisi elintärkeä. Ilves-kapteeni Martti Järventie toivoo joukkueensa pystyvän pelaamaan hyvin täydet 60 minuuttia.

– Joudumme taas paiskimaan kovasti töitä täydet 60 minuuttia. Toivottavasti saamme hyvän alun peliin. Kyseessä on erittäin tärkeä kamppailu ja jaossa on erittäin tärkeät pisteet. Ainakin meille kaikki pisteet ovat tervetulleita tässä tilanteessa, Järventie sanoo.

Ilves tiedotti aiemmin tällä viikolla, että Raimo Helminen luotsaa joukkuetta ensi kaudella. Monia hämmästytti, että "Raipen" sopimus kattaa vain yhden kauden. Järventie otti kuitenkin päävalmentajauutisen vastaan hyvillä mielin.

– Nyt ainakin tiedetään, että joukkue on hyvissä käsissä ensi kaudella. Minulla on tästä valinnasta vain myönteistä sanottavaa, Järventie toteaa.

Ilves taisteli sarjapisteistä edellisen kerran viime perjantaina, jolloin joukkue nousi komeasti pisteille vieraissa Jokereita vastaan. Järventielle jäi pelistä kaksijakoinen fiilis.

– Pelasimme hyvää alivoimaa, mutta puolestaan heikkoa alivoimaa. Selkäranka ei kuitenkaan katkennut missään vaiheessa vaan taistelimme loppuun saakka. Siitä saimme sitten palkinnoksi yhden pisteen. Se voi osoittautua vielä tärkeäksi.

Ilves hankki vielä ennen SM-liigan siirtoajan umpeutumista yhden hyökkääjän, kun Samuli Kivimäki siirtyi Lukosta tupsukorviin. Muissa joukkueissa siirtoja tapahtui enemmänkin.

– Joukkueet, jotka taistelevat hieman eri sijoituksista kuin me, pystyivät hankkimaan koviakin nimiä. Hankinnat menevät usein käsi kädessä seuran talouden kanssa. On mielenkiintoista nähdä pelaamassa kavereita, jotka eivät ole vähään aikaan pelanneet SM-liigaa. Katsotaan kuinka he onnistuvat. Mekin saimme siinä sivussa oikealta ampuvan kaverin, joka tuo meille varmasti erilaisia mahdollisuuksia etenkin ylivoimapeliin, Järventie miettii.

Runkosarja alkaa vääjäämättä kääntyä loppupuolelleen. Sen vuoksi panokset otteluissa kovenevat. Ilveksen päällimmäinen tehtävä on nousta pois karsijan paikalta.

– Joukkueessa on ihan hyvä fiilis. Jokainen luottaa, etä tulemme nousemaan, kun pelaamme niin hyvin kuin osaamme. Otteluita ja pisteitä on joka tapauksessa tarpeeksi jäljellä. Tänään on taas yksi tilaisuus saada pisteitä, Järventie muistuttaa.

Ilves–HPK tänään keskiviikkona Hakametsässä kello 18.30